Citlivost zubů postihuje odhadem jednoho z osmi dospělých v určité fázi jejich života a způsobuje ostrou, náhlou bolest v reakci na horké nápoje, studená jídla, sladké látky, kyselé nápoje nebo dokonce studený vzduch. Pro mnoho lidí není toto nepohodlí občasnou nepříjemností, ale každodenním omezením, které ovlivňuje výběr potravin, návyky ústní hygieny a kvalitu života. Citlivá zubní pasta se stala odpovědí první linie na tento stav – kategorie produktů pro péči o ústní dutinu, která byla speciálně vytvořena ke snížení nebo odstranění signálů bolesti generovaných obnaženými dentinovými tubuly, erodovanou sklovinou nebo ustupující tkání dásní. Pochopení toho, jak citlivá zubní pasta funguje, čím se liší různé dostupné systémy účinných látek a jak vybrat a používat nejvhodnější produkt pro konkrétní vzorec citlivosti, může mít významný rozdíl ve výsledcích pro miliony lidí, kteří zvládají tento stav bez profesionálního zubního zásahu.
Abychom pochopili, jak citlivá zubní pasta funguje, je nutné nejprve porozumět mechanismu, který generuje bolest z citlivosti. Pod vnější vrstvou skloviny zubu leží dentin – mineralizovaná tkáň perforovaná mikroskopickými kanálky nazývanými dentinové tubuly, které probíhají radiálně od vnějšího povrchu dentinu do vnitřní dřeňové komory zubu, kde se nachází nervové zásobení. Za normálních podmínek jsou tyto tubuly pokryty sklovinou na korunce a cementem na povrchu kořene, což je izoluje od vnějších podnětů. Když je sklovina erodována kyselinou nebo opotřebována otěrem, nebo když tkáň dásně ustoupí a obnaží povrch kořene, jsou otvory tubulů vystaveny orálnímu prostředí.
Převládajícím vědeckým vysvětlením toho, jak exponované tubuly generují bolest, je hydrodynamická teorie – rychlý pohyb tekutiny v dentinových tubulech v reakci na tepelné, osmotické nebo fyzikální podněty vytváří tlakové změny na hranici pulpa-dentin, které stimulují nervová vlákna citlivá na bolest v dřeni. Horké, studené, sladké a kyselé podněty způsobují tento pohyb tekutiny prostřednictvím různých mechanismů, a proto citlivé zuby reagují na tak rozmanitou škálu spouštěčů. Dva základní přístupy k řízení tohoto mechanismu – zablokování otvorů tubulů, aby se zabránilo pohybu tekutiny, nebo znecitlivění nervových vláken tak, aby reagovala méně intenzivně na pohyb tekutiny, ke kterému dochází – přímo odpovídají dvěma hlavním kategoriím aktivních složek, které se nacházejí v citlivých zubních pastách.
Účinnost každé citlivé zubní pasty je dána především systémem účinných látek. Různé aktivní látky fungují prostřednictvím různých mechanismů, mají různé důkazní základny a vyhovují různým vzorcům citlivosti. Pochopení těchto rozdílů umožňuje informovanější výběr produktů a realističtější očekávání ohledně časového rámce a stupně úlevy.
Draselné soli – nejčastěji dusičnan draselný v 5% koncentraci – fungují spíše mechanismem nervové desenzibilizace než okluzí tubulů. Draselné ionty difundují tekutinou dentinového tubulu a hromadí se kolem nervových vláken v místě spojení pulpa-dentin, kde zvýšená extracelulární koncentrace draslíku snižuje repolarizační kapacitu nervové membrány a postupně zvyšuje práh, při kterém nerv vyšle signál bolesti. Tento mechanismus vyžaduje důslednou, opakovanou aplikaci pro vytvoření a udržení účinných koncentrací draslíkových iontů – proto jsou produkty obsahující aktivní látky draslíku obvykle popisovány jako produkty vyžadující dva až čtyři týdny pravidelného užívání dvakrát denně, než se dosáhne významného snížení bolesti. Úleva je skutečná a klinicky zdokumentovaná, ale je spíše postupná než okamžitá a slábne, pokud je užívání přerušeno, protože nahromaděná koncentrace draslíku se časem rozptýlí.
Fluorid cínatý – cínová sůl fluoridu, obvykle používaná v koncentraci 0,454 % – funguje dvojím mechanismem, který poskytuje výhody jak desenzibilizace, tak remineralizace. Cínové (cínové) ionty reagují s proteiny a minerálními složkami v otvoru dentinového tubulu za vzniku depozitu hydroxyfosfátu cínatého, který fyzicky uzavírá tubul a snižuje pohyb tekutiny a citlivost. Fluoridová složka zároveň přispívá k remineralizaci skloviny a prevenci zubního kazu. Klinické důkazy pro fluorid cínatý v léčbě citlivosti jsou silné a mají tendenci poskytovat rychlejší počáteční úlevu než přípravky na bázi draslíku, protože okluzivní mechanismus působí na povrchu tubulu spíše než vyžaduje difúzi do nervu. Přípravky fluoridu cínatého mohou u některých uživatelů způsobit zabarvení zubů — důsledek reakce cínové složky s taniny a jinými chromogeny v jídle a pití — ačkoli moderní přípravky se stabilizovaným fluoridem cínatým tento vedlejší účinek ve srovnání s dřívějšími produkty podstatně snížily.
Systém arginin-uhličitan vápenatý, vyvinutý společností Colgate a začleněný do jejích Pro-Relief a souvisejících citlivých linií, funguje tak, že využívá přirozenou chemii slin. Arginin – základní aminokyselina přirozeně se vyskytující ve slinách – má při orálním pH kladný náboj, který způsobuje, že přilne k negativně nabitému povrchu dentinu a přitahuje ionty vápníku a fosfátu k otvoru tubulu, čímž se vytváří minerální usazenina, která tubuly fyzicky utěsňuje. Klinické studie prokázaly, že tato technologie může přinést rychlou úlevu – v některých případech během několika minut po aplikaci, když je zubní pasta aplikována přímo na citlivé oblasti špičkou prstu – a také trvalou úlevu při dalším používání. Díky kombinaci rychlých a dlouhodobých účinků jsou produkty na bázi argininu a uhličitanu vápenatého zvláště vhodné pro uživatele, kteří potřebují okamžité i kumulativní řízení citlivosti.
Bioaktivní sklo – prodávané pod značkou NovaMin a začleněné do produktů, jako je Sensodyne Repair and Protect – je sloučenina fosforečnanu sodnovápenatého, která reaguje s vodou ve slinách a uvolňuje ionty vápníku a fosfátu na povrchu zubu. Tyto ionty se spojují s přirozeně přítomným fluoridem a vysrážejí hydroxyapatit – minerál, který tvoří přirozenou strukturu skloviny a dentinu – na povrchu tubulu a uvnitř tubulu samotného. Tento biomimetický remineralizační mechanismus vytváří zvláště trvanlivé okluzivní usazeniny, protože vysrážený hydroxyapatit je strukturálně podobný přirozenému zubnímu minerálu, který nahrazuje, spíše než chemicky odlišná sůl nebo proteinová usazenina, která se může snadněji rozpouštět působením kyseliny. Produkty obsahující bioaktivní sklo mají tendenci vykazovat silné klinické výsledky pro okluzi tubulů a snížení citlivosti, přičemž důkazy naznačují, že vytvořené usazeniny jsou odolnější vůči rozpouštění kyselin než ty, které produkují některé alternativní okluzivní systémy.
Níže uvedená tabulka poskytuje praktické srovnání systémů hlavních účinných látek napříč parametry, které jsou nejdůležitější pro rozhodování o výběru produktu.
| Aktivní složka | Mechanismus | Rychlost úlevy | Trvanlivost | Další výhody |
| Dusičnan draselný (5 %) | Nervová desenzibilizace | Pomalé (2–4 týdny) | Vyžaduje nepřetržité používání | Fluorid (ve většině receptur) |
| Fluorid cínatý (0.454%) | Tubulus occlusion nerv | Střední (1–2 týdny) | Dobré při pravidelném používání | Antikaz, antimikrobiální |
| Arginin uhličitan vápenatý | Okluze tubulů | Rychle (minuty–dny) | Dobře | Fluorid (ve většině receptur) |
| Bioaktivní sklo (NovaMin) | Remineralizační okluze | Mírné až rychlé | Velmi dobrý (odolný vůči kyselinám) | Oprava skloviny, remineralizace |
Citlivost zubů není jediný, jednotný stav – má odlišné základní příčiny, které mohou mít jiný prospěch než dostupné systémy účinných látek. Přizpůsobení zubní pasty specifickému vzorci citlivosti zvyšuje pravděpodobnost smysluplné klinické odpovědi.
Klinická účinnost citlivé zubní pasty závisí nejen na výběru správného produktu, ale také na jeho správném používání. Mnoho uživatelů dosahuje suboptimálních výsledků, protože používají citlivou zubní pastu stejným způsobem jako běžnou zubní pastu, aniž by využívali výhody dodatečných aplikačních technik, které významně zlepšují dodávání aktivní složky do citlivých oblastí.
Zatímco systém aktivních složek je primárním hnacím motorem účinnosti v citlivé zubní pastě, několik dalších formulací a charakteristik produktu ovlivňuje celkovou vhodnost produktu pro specifické potřeby uživatele a stav ústního zdraví.
Obsah fluoridů je důležitým sekundárním faktorem – citlivé zuby jsou často strukturálně ohroženy erozí skloviny nebo recesí, která zvyšuje riziko vzniku zubního kazu, a citlivá zubní pasta, která také poskytuje účinné dodávání fluoridu (typicky 1 000–1 450 ppm fluoridu sodného nebo fluoridu cínatého), řeší toto zvýšené riziko spolu s příznakem citlivosti. Většina zubních past citlivých na dospělé obsahuje fluor v těchto úrovních, ale stojí za to to potvrdit na etiketě, zejména u produktů, které jsou umístěny jako „přírodní“ nebo jsou formulovány podle filozofie alternativních složek, které mohou fluor vynechat nebo jej snížit.
Hodnota relativní abrasivity dentinu (RDA) zubní pasty – standardizované měření její abrazivity na dentinu – je zvláště důležitá pro citlivé zuby, kde je povrch dentinu již obnažený. Pro jedince s diagnostikovanou citlivostí dentinu je výhodnější zubní pasta s RDA pod 80 a pod 60 pro osoby s těžkou citlivostí nebo významnou recesí dásní. Mnoho citlivých zubních past je formulováno s lešticími systémy s nízkou abrazivitou, aby se zabránilo mechanickému poškození poškozeného povrchu zubů během běžného čištění.
Citlivá zubní pasta je skutečně účinným nástrojem péče pro mnoho lidí s citlivostí zubů, ale ve všech případech nenahrazuje profesionální zubní vyšetření. Přetrvávající citlivost, která nereaguje na čtyři až osm týdnů konzistentního citlivého používání zubní pasty, citlivost, která je závažná nebo zahrnuje dlouhotrvající bolest po stimulaci spíše než krátkou ostrou bolest, nebo citlivost lokalizovaná na jediném zubu, který nedávno změnil svůj charakter, může ukazovat na základní patologii – včetně zubního kazu, prasklého zubu, nevratně zanícené dřeně nebo onemocnění parodontu – která vyžaduje spíše odbornou diagnostiku a léčbu než pokračující léčbu.
Profesionální ošetření citlivosti v ordinaci – včetně aplikace koncentrovaného fluoridového laku, desenzibilizačních činidel v ordinaci, jako jsou sloučeniny na bázi oxalátu nebo glutaraldehydu, a skloionomerní tmely na exponované povrchy kořenů – poskytují okamžitou a trvanlivější úlevu než zubní pasta v případech silné nebo lokalizované citlivosti a je třeba je zvážit, když volně prodejná citlivá zubní pasta neposkytuje dostatečný přínos. Řešení základních příčin citlivosti – snížením kyselosti ve stravě, okluzními dlahami pro bruxismus, vylepšenou technikou čištění zubů nebo parodontálním ošetřením ústupu dásní – zůstává nejdůležitější dlouhodobou strategií, přičemž citlivé zubní pasty slouží jako cenné podpůrné opatření v rámci komplexního přístupu ke zvládání tohoto běžného a léčitelného stavu.